Au Bénin, vacciner les chiens pour protéger les humains contre la rage

C'est l’une des zoonoses les plus mortelles pouvant être transmise d’un animal à l’homme, femme ou enfant. Chaque année, la rage tue jusqu’à 70.000 personnes dans le monde, principalement en Asie et en Afrique, dont 40 % sont des enfants de moins de 15 ans. 

Le virus de la rage se transmet par la morsure d’animaux infectés, le plus souvent des chiens (99 % des infections se produisent de cette manière), mais les chauves-souris, les ratons laveurs et les renards peuvent également transmettre le virus à l’homme. En général, les personnes sont infectées par morsure, mais dans de rares cas, des égratignures ou des lésions cutanées peuvent être infectées si la personne entre en contact avec la salive ou d’autres fluides corporels d’un animal infecté. Sans traitement préventif ou curatif, la rage est fatale dans presque 100% des cas, selon l'Organisation mondiale de la santé animale (OMSA).

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Immuniser près de 1,5 millions de chiens

Alors que les autorités sanitaires ont recensé au moins 29 décès dûs à la rage durant le premier semestre de l'année, le gouvernement béninois a décidé de riposter. Depuis le 21 août et jusqu'au 21 octobre, une campagne de vaccination des chiens est prévue dans les 35 communes à haut risque risque de circulation du virus de la rage (Kandi, Kouandé, Ouassa-Pehunco, Djougou, Allada, Abomey-Calavi 1, Abomey-Calavi 2, Tori, Zè, Ouidah, Kpomassè, Toffo, Parakou, Tchaourou, Nikki, Bembéréké, N’dali, Glazoué, Savè, Aplahoué, Klouékanmè, Lokossa, Comé, Porto-Novo, Akpro-Missérété, Dangbo, Pobè, Ifangni, Sèmè-Podji, Kétou, Abomey, Bohicon, Covè, Zakpota et Zogbodomey). 

Organisée par le Ministère de l’Agriculture, de l’Elevage et de la Pêche (MAEP) et soutenue par l’association des médecins vétérinaires Privés du Bénin (AMéVép Bénin), cette opération vise la vaccination d'au moins 70% des chiens du pays, soit environ 1,4 millions d'animaux. Si l'évènement nous rappelle que la lutte contre la rage doit être menée de manière durable pour réduire à terme le nombre de décès dus à la rage, la présente campagne est aussi une riposte à la mort de cinq Béninois en juin dernier des suites de morsures. 

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Dans le cadre de cette campagne, le coût de la vaccination des animaux de compagnie a été revu à la baisse : pour immuniser votre animal contre la rage, il faudra débourser 500 FCFA au lieu de 6.000 FCFA. La vaccination est possible dans les centres vétérinaires et les points fixes aménagés dans les communes.