Epidémie de shigellose en Tunisie

Depuis une dizaine de jours, le nom de la shigellose est sur toutes les bouches en Tunisie. Cette maladie diarrhéique très contagieuse est responsable de plusieurs épidémies à travers le monde. Chaque année, ce mal tue environ 200.000 personnes dans le monde par an, dont 65.000 enfants de moins de 5 ans. Au-delà de la mortalité, son haut potentiel épidémique, l’émergence de résistance aux antibiotiques et la morbidité liée aux conséquences à long terme dues à des infections récurrentes constituent un problème majeur de santé publique.

Pour l'heure, une centaine de cas de shigellose a été recensée en Tunisie. Provoquée par des bactéries nommées Shigella, cette maladie est par excellence une maladie de l’insuffisance d’hygiène. Elle touche essentiellement les enfants vivant dans les régions pauvres et surpeuplées de la planète où les infrastructures sanitaires et l’hygiène individuelle sont insuffisantes. Elle peut cependant aussi toucher les militaires en opération dans ces régions, les personnels humanitaires et les touristes. 

La shigellose peut entrainer des complications aiguës, surtout chez le nourrisson et le jeune enfant : hypoglycémie, bactériémies ou septicémies, déshydratation, collapsus, insuffisance rénale aiguë, occlusion intestinale, péritonite. 

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Comment l’éviter ?

Pour éviter la shigellose, il faut respecter quelques règles d’hygiène. A commencer par bien se nettoyer les mains après avoir été aux toilettes, ou après avoir changé une couche d’enfant. Il faut aussi bien couvrir tous les aliments non consommés afin qu’ils ne soient pas contaminés par une mouche.    

Attention aussi à l’eau consommée. Une eau mal assainie, notamment en provenance du robinet, peut être contaminée par des excréments d’animaux ou de personnes infectées. Il faut donc éviter de boire de cette eau, ou de s’assurer de bien la bouillir avant de la boire.