L’Afrique frappée par une vague de chaleur extrême

Des températures anormalement élevées affolent les météorologues africains. Du Niger au Cameroun, les thermomètres s'affolent, dépassant régulièrement les 40 degrés. Cette vague de chaleur, dans la majorité des pays d’Afrique de l’Ouest et du centre, "n'aurait pas été possible sans le changement climatique", précisait le World Weather Attribution (WWA) en avril dernier. 

Depuis, le mercure n'est pas retombé. À tel point que certains pays tentent de s'adapter tant bien que mal à cette météo impitoyable. Au Soudan du Sud, les autorités ont fermé toutes les écoles du pays en mars pour protéger les enfants des chaleurs extrêmes. de la canicule. À plus de 2.000 kilomètres de là, des températures tout aussi anormalement élevées affolent la République démocratique du Congo (RDC). L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a d'ailleurs rappelé aux 12 millions d’habitants de Kinshasa les risques de déshydratation provoquées par une forte chaleur.

Les vagues de chaleur s'intensifient

Si la majorité des scientifiques s'accordent à dire qu'une réduction rapide des émissions de gaz à effet de serre est le seul moyen d'arrêter l'augmentation des températures mondiales, l'Afrique semble à la traîne. Les pouvoirs publics, les médias ne s'intéressent pas à la crise climatique et ses effets. Un silence assourdissant, quand on sait que l'Organisation météorologique mondiale annonçait en janvier dernier qu'il y a une chance sur trois que l'année 2024 soit plus chaude que 2023, et 99% de chances qu'elle se classe parmi les cinq années les plus chaudes de l'histoire. 

Le mois de mai 2024 est d'ailleurs le moi de mail le plus chaud jamais enregistré dans le monde, depuis le début des relevés, a annoncé, ce 5 juin, le Service Copernicus concernant le changement climatique (C3S). Sur les 12 derniers mois, la température du globe a été en moyenne 1,61°C plus élevée qu'à l'ère pré-industrielle, dépassant la limite de 1,5°C fixée par l'accord de Paris de 2015. Et "la température mondiale" se dirigerait "vers de nouveaux records", prédit Carlo Buontempo, directeur du C3S.

Comment affronter la chaleur

• Hydratez-vous régulièrement, sans attendre d'avoir soif. L'eau est à privilégier, les boissons chaudes sont une option. Mais attention à ne pas en abuser, sous peine de trop transpirer et de vous déshydrater. Attention à la consommation d'alcool qui entraîne une déshydratation. 
  
• Mangez en quantité suffisante. 
• Rafraîchissez-vous et mouillez-vous le corps, a minima le visage et les avant-bras plusieurs fois par jour. Evitez les efforts physiques. Au contraire, tâchez de passer plusieurs heures par jour dans un lieu frais, comme un cinéma, une bibliothèque, un supermarché,... Evitez de prendre une douche froide juste avant d'aller au lit
  
• Rafraîchissez votre habitation. Fermez les fenêtres et les volets la journée et s'il fait plus frais le soir et la nuit, ouvrez-les pour faire des courants d'air. 
• Donnez des nouvelles à vos proches et prenez-en, notamment s'ils sont sensibles à la chaleur. 
  
• N'hésitez pas à demander de l'aide à vos voisins, vos amis.