Poliomyélite, fièvre jaune, rougeole... ces maladies maitrisées en Afrique grâce aux vaccins

Les vaccins, ça marche ! C'est en substance le slogan de la semaine mondiale de la vaccination 2021 qui est célébrée du 24 au 30 avril, à l’heure où toute la planète a les yeux tournés vers les vaccins contre le coronavirus (Covid-19). On ne le dit pas assez : les vaccins sont l’une des plus grandes innovations scientifiques de tous les temps.

Au cours du siècle dernier, ces piqûres salvatrices nous ont rapprochés de la fin de la poliomyélite et nous ont aidés à éradiquer la variole. Grâce aux vaccins, des milliards de personnes vivent aujourd’hui en bonne santé à l’abri de maladies que la vaccination permet d’éviter, comme la rougeole et la coqueluche. Rien qu’au cours des 30 dernières années, le nombre de décès d’enfants a diminué de plus de 50 %, en grande partie grâce aux vaccins. Ces derniers aident désormais à se protéger contre plus de 20 maladies, depuis la pneumonie jusqu’au cancer du col de l’utérus et à la maladie à virus Ebola. 

Au total, les vaccins ont permis de maîtriser à des degrés divers sept graves maladies humaines : la variole, la diphtérie, le tétanos, la fièvre jaune, la coqueluche, la poliomyélite et la rougeole. Pourtant, en Afrique plus qu'ailleurs, des millions d’enfants chaque année ne bénéficient pas de la vaccination de base. 

Une solution face à la pandémie de Covid-19

Dans le monde d’aujourd’hui où tout est relié, une épidémie qui se déclenche n’importe où constitue une menace partout. Les vaccins sont l’un des meilleurs outils à notre disposition pour améliorer la santé et le bien-être dans le monde. Car la vaccination aide les enfants à devenir des adultes en bonne santé. Les enfants vaccinés et en bonne santé peuvent aller à l’école et récolter les fruits de l’éducation, et leurs parents peuvent s’intégrer à la population active, ce qui place les communautés sur la voie d’une plus grande prospérité économique.

Les vaccins représentent un nouvel outil crucial dans la lutte contre le coronavirus (Covid-19) qui a fauché plus de 120.000 personnes sur le continent africain. Les scientifiques du monde entier travaillent aussi vite que possible, collaborent et innovent pour nous fournir des tests de dépistage, des traitements et des vaccins qui, collectivement, permettront de sauver des vies et de mettre fin à cette pandémie.

L’arrivée de vaccins sûrs et efficaces changera la donne mais, à court terme, nous devons continuer à porter des masques, à respecter les distances physiques et à éviter les rassemblements. Ensemble, nous pouvons mettre fin à la pandémie de COVID-19 et parvenir à un monde plus sain pour tous.