Que faire contre la peur de vomir ?

L'émétophobie vient du grec emein qui signifie "acte ou intention de vomir" et phobia, la peur irraisonnée de quelque chose. L'émétophobie désigne donc littéralement la peur de vomir. L'émétophobie est un sujet dont on parle beaucoup sur Internet. 

Quand vous tapez "j'ai peur de" + la lettre "v", vous tombez en premier sur "j'ai peur de vomir", "de vivre", "de vieillir" et "de vivre seule". Avec l'expression"peur de vomir", on compte 1.240.000 résultats. La peur de vomir intrigue en tout cas et génère beaucoup de discussions. D'abord, il faut savoir que le fait de vomir, c'est une défense naturelle. 

Le vomissement, un processus complexe

Le vomissement joue un rôle très utile. On ne vomit pas par plaisir mais bien souvent parce qu'on ne peut pas faire autrement. Un gastro-entérologue m'a expliqué le processus de vomissement. Lorsqu'on vomit, tout part du cerveau, au niveau du tronc cérébral. Il y a une zone qui est le centre du vomissement, les neurones intègrent toutes sortes d'informations incluant des sensations digestives ou de stress et stimulent ce qu'on appelle le nerf vague. Ce nerf déclenche une contraction du diaphragme et des muscles digestifs. L'hyperpression qui en résulte chasse le contenu gastrique vers l'œsophage et le pharynx où il est rejeté cette fois par une contraction de l'oropharynx. 

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Le vomissement nous est très utile, c'est un mécanisme de défense du corps qui nous permet par exemple d'évacuer un aliment avarié ou de nous alerter si on souffre d'un virus par exemple.

Comment se manifeste l'émétophobie ?

Selon les psychologues et les psychiatres, l'émétophobie se manifeste de façon différente d'un individu à l'autre. Selon les psys interrogés, l'émétophobie est souvent liée à une hypocondrie. Pour l'émétophobe qui a peur de la contamination, le fait de patienter dans la salle d'attente du médecin peut être un calvaire. Mais cela peut aussi être lié à une agoraphobie, une peur de la foule qui peut générer de véritables crises d'angoisse.

Dans certains cas, le simple fait de voir une personne vomir à la télévision ou au cinéma peut être insupportable. Les émétophobes ont souvent le sentiment d'être incompris par leur entourage. Ils s'observent en permanence et ont de petites manies comme le fait d'avoir systématiquement des médicaments anti-vomitifs avec eux, au cas où…

Les causes de l'émétophobie

Quand on arrive à les trouver, les causes de l'émétophobie sont très variées. Cela peut être dû à des évènements déclencheurs qui ne sont pas graves comme, chez l'enfant, à l'arrivée d'un petit frère ou d'une petite sœur. Par exemple, si l'enfant a beaucoup vu et entendu sa mère vomir pendant la grossesse il peut, par la suite, développer la peur de vomir lui-même, nous explique le Dr Jean-Marc Sène, dans ce nouvel épisode d'AlloDoc, en partenariat avec l'émission Bonjour Santé de Canal+ Afrique et avec le soutien de Sanlam. 

Des exemples de causes plus douloureuses, l'émétophobie peut se développer chez des personnes qui ont accompagné un proche malade et qui l'ont souvent vu vomir. Cela peut aussi être une réaction à un abus sexuel, par exemple une fellation contrainte et toutes sortes d'agressions.