Rougeole, paludisme, méningite... ces maladies infectieuses qui peuvent vous voler la vue
De la rougeole au Covid-19 en passant par la varicelle ou le paludisme, de nombreuses maladies infectieuses peuvent détériorer votre vision. On vous dit tout.
2,2 milliards de personnes dans le monde, soit près d'un tiers d'entre nous, souffrent de troubles de la vision. En Afrique, 5 millions de personnes sont aveugles et 16,6 millions de personnes présentent une déficience visuelle. Mais malgré la lourde charge que font peser les troubles de la vue sur les populations du continent, ce dernier ne compte que moins d’1 % des ophtalmologistes en exercice dans le monde.
En Afrique, être aveugle ou souffrir de troubles de la vision est souvent un combat quotidien. De nombreuses personnes vivent dans des logements surpeuplés qui ne sont pas adaptés à la perte de vision. L'accès à l'éducation et à l'emploi est extrêmement compliqué, et le handicap est fréquemment entaché de stigmatisation.
Si nombreuses affections traitables restent sans prise en charge dans de nombreux pays du continent africain, notamment les cataractes nécessitant une intervention chirurgicale, ainsi que les complications liées à la vision dues au diabète, des milliers de personnes sont menacées par la cécité en raison de maladies évitables par la vaccination.
La rougeole
On le dit et on le répète : cette maladie extrêmement contagieuse peut être à l'origine d'une cécité. Plusieurs études ont révélé que les enfants non vaccinés et carencés en vitamine A courent un risque particulièrement élevé de cécité due à la rougeole, car le manque de cette vitamine rend la cornée excessivement sèche et endommagée.
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Le paludisme
L'une des plus grandes tueuses en Afrique (environ 600.000 décès en 2021), peut être fatale pour les yeux des personnes atteintes d'une forme grave de la maladie : le paludisme cérébral ou neuropaludisme. Celle-ci se manifeste par une forte fièvre, des convulsions suivies d’un coma. Elle est souvent mortelle (30 à 50 % des cas). Mais les rares survivants sont exposés à la cécité, la surdité et la perte de la fonction motrice.
La varicelle
Le virus peut affecter un important nerf du cerveau appelé nerf trijumeau, dont une partie envoie des informations sensorielles à nos yeux. Une infection à cet endroit peut provoquer une inflammation et des cicatrices de la cornée, entraînant une perte de vision.
La méningite
Cette maladie provoquant une infection du cerveau peut entraîner d'importants dommages neurologiques, y compris une perte de la vision, explique nos confrères de l'Alliance du Vaccin, Gavi. L'augmentation de la pression dans le cerveau due à l'inflammation peut comprimer le nerf optique, endommageant la vision.
Le Covid-19
Selon une étude publiée dans JAMA Ophtalmologie, certaines contaminations ont été associées à des occlusions vasculaires rétiniennes, c'est-à-dire des obstructions des vaisseaux sanguins de l'œil susceptibles d'affecter la vision.
Des maladies évitables
Toutes ces maladies sont prévenues par la vaccination, ce qui signifie que l'immunisation peut non seulement sauver des vies, mais également prévenir cette complication.
Pour éviter des pertes de vision inutiles, il est également essentiel, selon les experts en santé, de sensibiliser les gens à consulter des professionnels de la santé en cas de problèmes de vision après une infection, et de les dissuader de recourir à des remèdes maison non éprouvés et potentiellement dangereux pour améliorer leur vision.
Source : Alliance du Vaccin