Testé en Afrique, un nouveau vaccin se montre efficace contre la fièvre typhoïde
Une étude menée dans un pays africain confirme l'efficacité de la vaccination de masse contre la fièvre typhoïde chez les moins de 15 ans.
Après l'Asie du Sud, l'Afrique ? Recommandé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour une utilisation chez les enfants de plus de 6 mois dans toute une partie du continent asiatique, le nouveau vaccin antityphoïdique conjugué (TCV) pourrait bientôt être déployé en Afrique. Surtout depuis qu'une étude a été menée au Zimbabwe par Epicentre, la branche recherche de Médecins sans frontières (MSF), pour estimer l'effet protecteur de cette piqûre contre les formes symptomatiques chez les moins de 15 ans mais aussi chez les moins de 45 ans.
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"Par rapport aux autres vaccins, ce vaccin conjugué, préqualifié par l'OMS en 2017, semble conférer une immunité plus durable et peut être administré aux enfants dès l'âge de 6 mois", explique Maria Lightowler, épidémiologiste à Epicentre. Une bonne nouvelle, quand on sait que la fièvre typhoïde touche jusqu’à 20 millions de personnes chaque année. Causée par la bactérie Salmonella Typhi, cette infection tue environ 160.000 personnes par an dans le monde, d'après l'OMS.
Un vaccin efficace pour les moins de 15 ans
Cette étude a révélé une efficacité du vaccin de 75% chez les individus âgés de six mois à 15 ans. Mais chez les moins de 45 ans, la piqûre n'était efficace qu'à 46%. Autrement dit, une dose de vaccin Typbar-TCV s'avère efficace pour protéger les enfants âgés de six mois à 15 ans contre la fièvre typhoïde dans ce contexte. En revanche, l'effet est plus faible dans l’étude incluant les adultes, très probablement en raison d'une immunité naturelle acquise lors d'exposition antérieure.
"Cette étude confirme l'efficacité de la vaccination de masse en situation réelle, dans le contexte africain, y compris en réponse à une épidémie. La durée de la protection conférée par ce vaccin reste à évaluer, ce qui pourrait faire l'objet d'une étude complémentaire", explique Epicentre.
Si la prévention de la fièvre typhoïde est liée à l’accès à l'eau potable et à l’assainissement, il semble que l'accès de tous les pays africains à ces installations vitales soit encore lointain. Dès lors, l'introduction d'un vaccin sûr et efficace nourrit l'espoir d'un avenir sans cette maladie. Plus que jamais.