Un vaccin contre la rougeole et la rubéole bientôt produit par l'Institut Pasteur de Dakar

L’Institut Pasteur de Dakar (IPD) engage un nouveau combat contre deux maladies à l'origine de beaucoup de désastres en Afrique. Fin octobre, le célèbre laboratoire a lancé un nouveau programme visant à faire progresser le développement d’un vaccin contre la rougeole et la rubéole, grâce aux subventions de la Fondation Bill & Melinda Gates.

Les vaccins seront utilisés dans les campagnes de vaccinations systématiques, essentielles dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Ils serviront également pour les campagnes de flambées épidémiques et de rattrapage.

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Des vaccins produits au centre régional Madiba

"En fabriquant des vaccins et des diagnostics abordables contre la rougeole et la rubéole en Afrique, la région fera un pas de plus vers un paysage de fabrication diversifié pour la préparation aux épidémies et l’amélioration de la chaîne d’approvisionnement en vaccins essentiels pour la vaccination systématique. Cela aidera les pays de la région à renforcer leur autonomie et à fournir à chaque enfant les vaccins qui lui sauveront la vie’’, explique le Dr Amadou Alpha Sall, administrateur général de l’IPD. 

Il a précisé que la production sera transférée à l’installation ultramoderne de Madiba, un centre régional de fabrication de vaccins contre le Covid-19 et d’autres épidémies pouvant produire jusqu’à 300 millions de doses destinées à être utilisées sur le continent. 

Le Sénégal fort de ses expériences

La rougeole a fortement progressé dans le monde cette année, entraînant en même temps une hausse du nombre de décès. Toutefois, les statistiques ont montré qu’un nombre important de cas suspects de rougeole étaient en réalité des cas de rubéole. Cette maladie entraîne, pendant la grossesse, des malformations et des complications très graves chez le nouveau-né affectant le cœur, l’œil, le cerveau et les os. 

La meilleure protection contre ces maladies demeure "le vaccin", précise le Dr Christopher Akazong, chef du service pédiatrie de l’hôpital général de Douala, au Cameroun. Au Sénégal par exemple, les autorités ont pu éviter depuis 2005 le décès de de 75.000 enfants sénégalais grâce au vaccin combiné contre la rougeole et la rubéole.

"La vaccination a en général permis la baisse de la morbidité de plus de 90 %. Pour la rougeole, plus de 5.000 décès d’enfants ont été évités par an depuis 2005", explique le Dr Ousseynou Badiane, coordonnateur du Programme élargi de vaccination. Mieux encore, "aucun décès dû à la rougeole n'a été enregistré" depuis le début des campagnes de vaccination contre la rougeole fin 2013.